Joona Saarelainen läpimurron kynnyksellä – OC-System KalPan huippulupauksen kummina
Joona Saarelaisen on nuori KalPan pelaaja aivan läpimurron kynnyksellä. On kenties vain ajan kysymys, milloin hänet noteerataan maailmalla. OC-System on mukana rakentamassa tulevan tähtipelaajan tarinaa.
Joona Saarelaisen pelejä seuraa liigakaudella 2025–26 kiinnostuneena moni muukin kuin OC-Systemin henkilökunta. Vasta 19-vuotiaan kummipelaajan ansioina voi jo mainita ison roolin KalPan U20-joukkueessa, nousun KalPan liigajoukkueeseen viime kaudella ja nuorten MM-kisojen hopeamitalin vuodenvaihteessa.
Saarelaisen lahjat on pantu merkille myös Atlantin takana, missä hän on päässyt jo hänestä 2024 varauksen tehneen Tampa Bay Lightningin harjoitusleirillä näkemään sikäläisiä vaatimuksia pelitaidoille ja fysiikalle. Moni luottaa nuoren nälkäisen pelaajan mahdollisuuksiin nousta lähivuosina jopa NHL:ään.
”Ehkä jopa Suomen paras hyökkääjä ikäryhmässään”
Mikkelistä KalPaan ponnistaneen pelaajan tavoitteet ovat tällä hetkellä tiukasti kotimaan liigajäillä ja oman aseman vakiinnuttamisessa KalPan edustusjoukkueessa. Hyökkääjän roolin kaukalossa viihtyvä ja kameran edessä sanavalmis Saarelainen on jo tehnyt vaikutuksen netin keskustelupalstoilla. Häntä on luonnehdittu sanoilla ”ikäryhmässään ehkä jopa Suomen paras hyökkääjä”.
Kiittävä arvio jatkuu: ”Työmäärä ja asenne aivan tapissa kokoajan kisoissa, eikä erityisiä heikkouksia pelaamisessa.”
Ei ihme, että OC:llä ollaan tyytyväisiä kummipojan kehitykseen.